De SESAM Academie is opgezet naar voorbeeld van het Amerikaanse project Leadership Institute for Active Aging. De Universiteit van Maryland in Washington ontwikkelde dit project in 1999.
In 2002 en 2003 was de SESAM Academie een project van het Nederlands Platform Ouderen en Europa NPOE. Het NPOE paste, in samenwerking met vertegenwoordigers van universiteiten, non-profitorganisaties, bedrijven en politici, het Amerikaanse model aan de Nederlandse situatie aan.
Met ingang van 1 januari 2004 is de SESAM Academie een zelfstandige stichting.
Het ontwikkelen en opzetten van de SESAM Academie is financieel mogelijk gemaakt door bijdragen van o.a.
Inmiddels is de SESAM Academie financieel zelfstandig.
In het logo van de SESAM Academie staat het Trishula symbool. Dit is de koninklijke scepter van Shiva Dharma. De drie tanden staan voor verlangen, actie en wijsheid.